Атомный номер 91
Атомная масса 231,04
Плотность, кг/м? 15400
Температура
плавления, °С 1840
Протактиний - блестящий серебристо-белый, очень радиоактивный металл.
В 1913 г. Казимир Фаянс и Освальд Гельмут Гёринг открыли в продуктах распада урана изотоп протактиния с периодом полураспада около 1 мин., названный из-за короткого времени жизни «бревий» (от лат. brevis — «короткий» или «краткий»). Затем Блек, Ган и Мейтнер обнаружили сходство свойств протактиния с танталом.
В 1918 г. Ган и Мейтнер в урановой смолке и, независимо от них Содди и Кренстон, открыли долгоживущий изотоп протактиния, названного так потому, что он являлся предшественником актиния.
Ввиду малого содержания в земной коре (содержание от массы Земли составляет 0,1 миллиардной доли процента) и крайней токсичности элемент имеет весьма узкое применение - добавка к ядерному топливу. На тонну урана содержание протактиния составляет 0,34 г.